Champions' Play-Offs 2025-2026
Speeldag 1

Davy Roef

De Champions' Play-Offs zijn begonnen – lentezonnetje, goede sfeer en 22 hongerige spelers die aan de aftrap stonden. “We keken al een heel seizoen uit naar deze eindcompetitie en hoopten een goede start te maken”, aldus Davy Roef. “De overwinning was bijna binnen... In de laatste minuten nog zo’n doelpunt binnenkrijgen is zeer pijnlijk.” 

De doelman wou echter het volledige plaatje in acht nemen. “Onze prestatie was vrij goed – zeker voor de rust, waarin we toch dominant waren. Na de koffiepauze was de kwaliteit aan de bal echter minder en konden we vooraan de bal niet bijhouden. Dan weet je dat zij zullen drukken en een paar kansen zullen krijgen waarvan er eentje kan binnenvliegen. Tegenprikken van onze kant die hun aanvalsdrang konden temperen waren er ook niet.”

Dat het tegendoelpunt niet vroeger viel was te danken aan de kapitein – met een driedubbele redding belette hij Mechelen om eerder op het scorebord te staan. “Ja, dat waren mooie saves. Achteraf koop je er echter niet zo veel mee, vind ik. We hadden echt een mooie zaak gedaan als we wonnen. Voor mezelf kan ik die saves echter meenemen naar volgende week.”

Komende zondag is Anderlecht gastheer in het Astridpark – een rechtstreekse concurrent voor plaats vier. “Inderdaad. We moeten dan alweer proberen om daar een zo goed mogelijk resultaat te halen. Na hun match van deze namiddag zullen ook zij ongetwijfeld willen reageren, dus hopelijk krijgen we een mooie match te zien.” (RG)

Leonardo Da Silva Lopes

Leonardo Da Silva Lopes straalde iets minder dan gewoonlijk in de mixed zone. “Het spreekt voor zich dat we vandaag wilden winnen. De overwinning zat ook bijna in onze zak. Eerlijkheidshalve moet ik wel zeggen dat het een fair resultaat is. Tussen onze eerste en tweede helft was het verschil te groot. Mechelen zette dan wat meer druk op ons en wij werden wat moe. Zware benen die onze spelkwaliteit deed dalen.”

De Buffalo’s willen zich naar het vervolg van de Play-Offs vooral optrekken aan hun prestatie voor rust. “Er waren daar veel positieve zaken uit te halen. We zetten als ploeg hoog druk en legden mooi voetbal op de mat. Het doel is nu om dat niveau een hele match te kunnen brengen. Zeker in deze eindcompetitie is dat een must – het is tegen de beste ploegen en alles gaat sneller.”

De Champions' Play-Offs zijn speciaal – de voorlopig laatste editie zal gemist worden, ook door de hoofdactoren op het veld. “Voor mij zijn de Play-Offs echt genieten. Spelen tegen de topteams – we moeten dat omarmen. Het is positief voor ons, de club, … voor iedereen eigenlijk. Je wil er sowieso deel van uitmaken en competitief zijn. Zondag tegen Anderlecht is ons doel duidelijk: een goed resultaat halen”, sloot de Portugees met zijn kenmerkende glimlach af. (RG)